Хотя Америка и богата привидениями, все же самые знаменитые призраки в мире обитают, по-видимому, в Лондоне. Город, от глухих закоулков на окраинах до всемирно известных мест, таких, как Тауэр, Английский банк и Кенсингтонский дворец, буквально заполонили сотни духов.
В Английском банке, например, обитает Черная монахиня — призрак, который бродит в банковском саду. Считается, что это призрак Сары Уайт- хед, сестры бывшего служащего банка Филиппа Уайтхеда, арестованного в 1811 году за подделку чеков. Уайтхеда приговорили к смертной казни, и его сестра была так потрясена этой трагедией, что в последующие двадцать пять лет ежедневно являлась в банк и искала там брата.
Когда Сара Уайтхед умерла, ее похоронили в старой церкви на террито- рии банка, где впоследствии был разбит сад. С тех пор вот уже более ста пятидесяти лет ее частенько видят здесь скитающейся в вечных поисках давно умершего брата.
Вероятно, самое известное и страшное привидение в Лондоне обитает в доме на Беркли-сквер. Оно, как сообщали, до смерти испугало по меньшей мере трех человек. В одном случае речь идет о маленьком ребенке, заму- ченном или умершем от страха в детской комнате дома на Беркли-сквер. Го- ворят, что здесь иногда появляется его плачущий призрак.
В другой истории говорится о призраке молодой женщины, которая ког- да-то жила в этом доме со своим похотливым дядей. Спасаясь от его гряз- ных домогательств, она выбросилась из окна верхнего этажа. Очевидцы ут- верждают, что видели ее призрак, кричащий с оконного карниза.
В третьей истории рассказывается о призраке ужасного бледнолицего мужчины. Одно время дом пустовал, и двое моряков решили скоротать здесь ночь. Внезапно их разбудил звук шагов на лестнице. Кто-то вошел в комна- ту. Увидев его, один из моряков, бедняга, так испугался, что выпал из окна и разбился насмерть. Другого моряка, пережившего этот ужас, потом нашли на улице. От страха он лишился чувств.
Дом на Беркли-сквер в викторианские времена приобрел такую широкую известность, что стал местом паломничества туристов. Один уж очень лю- бознательный гражданин, лорд Литтлтон, даже провел ночь в комнате, посе- щаемой привидениями, вооружившись двумя ружьями, заряженными картечью и пулями, сделанными из серебряных шестипенсовых монет. Лорд полагал, что это гарантирует ему защиту от нечистой силы. Он потом рассказывал, что ему пришлось стрелять в привидение, бросившееся на него из темноты. Литтлтон также утверждал, что видел женщину, которая после ночи, прове- денной в этом доме, сошла с ума.
Рассказывают, что на протяжении долгой и зловещей истории этого дома еще двое людей умерли здесь от страха. Однажды в одной из комнат, посе- щаемых привидениями, нашли истерически рыдающую на полу горничную. Ее отвезли в больницу святого Георга, где она буквально на следующий день умерла.
Но когда горничная еще была жива, врачи попытались дознаться у нее о причинах столь сильного испуга. Она отказывалась говорить о пережитом, твердя только, что это было так ужасно , что не поддается описанию.
Вскоре после этого нашелся доброволец, согласившийся провести ночь в этой комнате, чтобы узнать, что же там могло случиться. Утром его нашли мертвым с вытаращенными от ужаса глазами.
Все это, однако, случилось довольно давно. Какая бы нечистая сила ни водилась в доме на Беркли-сквер, она уже много лет никого здесь не бес- покоит.
Еще одно известное в Лондоне место, посещаемое привидениями, — Коро- левский театр на Друри-лейн. В этом старинном здании, построенном триста лет назад, водится не одно привидение. Самое известное из них — это, ко- нечно, Человек в сером , которого за последние двести лет видели десят- ки испуганных актеров и театралов.
Он появляется в бриджах, сюртуке и шляпе-треуголке, шествует через весь зал по проходу между креслами, затем исчезает через стену. Иногда Человека в сером видели сидящим в одном из зрительских кресел. Говорят даже, что его появление перед спектаклем — предвестник успешного выступ- ления. Большинство актеров, занятых в спектакле Танцующие годы , ут- верждают, что видели Человека в сером , когда собрались на сцене для фотографирования.
Согласно историкам-театроведам, около ста лет назад в этом театре об- наружили маленькую комнату, в которой нашли скелет человека с торчащим между ребрами ножом. Считают, что он стал жертвой управляющего театром.
Здесь же, по-видимому, обитает призрак комедийного танцовщика Дэна Лино. В зеркале гримерной, которой он пользовался во время спектаклей, иногда появляется лицо. Те, кто видел его, утверждают, что это лицо Ли- но.
Иногда в театре случаются странные происшествия, подтверждающие пред- положение, что привидения — отнюдь не вымысел. Некоторые актеры расска- зывали, что на сцене они ощущали толчки невидимых рук , а Майкл Кроу- форд заявил, что в одном трудном сценическом эпизоде ему помогла чья-то рука.
Театральный архивариус Джордж Гор утверждал, что, когда он выходил из своего кабинета, его тянули за пальто невидимые руки.
Театр на Друри-лейн, возможно, самый знаменитый, но не единственный, населенный привидениями.
Оказывается, призраки обитают еще в пяти театрах. Среди них — дух Джона Бакстоуна, чье появление также гарантирует успех спектаклю.
Бакстоун, актер и руководитель театра Хеймаркет , был фаворитом ко- ролевы Виктории. Его призрак, весьма дружелюбный, по утверждению очевид- цев, появляется в одной из лож театра, а дверь его старой гримерной отк- рывается и закрывается сама по себе.
В Хеймаркете также бродит призрак Генри Филда, который был актером и руководителем театра в XVIII веке.
В театре Колизеум обитает призрак молодого солдата первой мировой войны. В каждую годовщину своей гибели он занимает место в бельэтаже. Говорят, свой последний вечер в Лондоне он провел в этом театре, на сле- дующий день уехал на войну и был убит.
Источник сайт http://www.smex.nm.ru