Сталкивающиеся галактики NGC 2207 и IC 2163 радуются слиянию – в ИК-диапазоне они образовали фигуру, напоминающую карнавальную маску. По словам астрономов, маскарад продлится примерно полмиллиарда лет.
Инфракрасный космический телескоп Spitzer передал снимки галактик NGC 2207 и IC 2163. Как сообщает NASA, расположенные на расстоянии около 140 млн световых лет от Земли (в созвездии Большого Пса) галактики не так давно начали слияние.
Взаимодействующие звездные системы, вращающиеся друг около друга, в инфракрасном свете напоминают театральную маску.
Звездный маскарад продлится еще около полумиллиарда лет, в течение которых галактики сольются в одну. Результаты наблюдений исследователи опубликуют в майском выпуске Astrophysical Journal.
Инфракрасное изображение показывает множество скоплений рождающихся звезд. Такие скопления называются астрономами бусы . Это самые сложные бусы, которые мы наблюдали в галактиках , – сказала доктор Дебра Элмергрин из Vassar College в Покипси (штат Нью-Йорк).
Астрономы говорят, что бусинки сформировались, когда галактики встретились: Галактики ударили друг друга, поэтому газ и пыль уплотнились в достаточной для начала звездообразования степени .
Столкновение впервые обнаружили в 1999 году при помощи космического телескопа Hubble. Уже тогда стало ясно, что мощные приливные силы от NGC 2207 исказили форму IC 2163 и привели к извержению из нее звезд и газа в виде длинных потоков, протянувшихся на сотню тысяч световых лет.
Но только инфракрасные глаза телескопа Spitzer смогли увидеть пылевые облака «маски», потому что новорожденные звезды нагревают пыль и газ, которые и излучают в инфракрасном диапазоне.
Спитцеровский телескоп не впервые изучает столкновения галактик. Не так давно ученым с его помощью удалось увидеть гигантскую ударную волну в Квинтете Стефана, уникальной системе пяти взаимодействующих галактик. Эти галактики фактически падают друг на друга. Изучение спектрографом телескопа Sрitzer показало, что во взаимодействующем скоплении присутствует огромное количество межзвездного газа, сквозь который летят галактики. При этом газ разгоняется, уплотняется и разогревается.
Так как скорость галактики намного выше скорости звука в этом газе, то возникает ударная волна, под действием которой молекулярный водород разогревается и излучает фотоны в видимом диапазоне спектра. Это-то излучение и фиксируется спектрографом. Так ученые могут себе представить, что произойдет миллиарды лет спустя, когда Млечный Путь столкнется с Туманностью Андромеды. Об этом сообщает Газета.Ru .
www.inauka.ru