Исследования белка, извлечённого из кости королевского тираннозавра, умершего 68 миллионов лет назад, позволили найти ещё одно доказательство эволюционной связи птиц с динозаврами, сообщает BBC. Учёные сравнили органические молекулы, сохранившиеся в останках этого животного, с органическими молекулами современных представителей фауны. Белки древней рептилии оказались схожи с белками курицы.
Одна из костей королевского тираннозавра, найденная в районе Хелл-Крик
Эти протеины действительно являются родным органическим материалом, содержавшимся в мягких тканях, чудом сохранившихся в костях динозавра, а не загрязнением. В принципе, современные теории утверждают, что органика не может сохраняться в течение столь длительного времени, так что эта находка в своё время очень удивила специалистов. По словам одного из авторов открытия, Мэри Швайцер из Университета штата Северная Каролина, согласно бытующим представлениям, органика сохраняется не дольше 100000 лет.
Останки королевского тираннозавра, а именно череп, две бедренные кости и две большеберцовые кости, были найдены в районе Хелл-Крик на востоке Монтаны. Они были погребены под 1000 кубометрами песчаника, перемешавшегося с грязями, которые считаются осадочными породами из древнего русла реки.
Как сообщает BBC News, масс-спектрометрия подтвердила, что в обнаруженных окаменелых костях осталось некоторое количество белков-коллагенов, — вещества, из которого состоит большая часть органического материала кости. Собственно, если из кости удаляются все минералы, то остаётся как раз коллагеновая матрица; именно её и удалось извлечь палеонтологам, работавшим с костями древнего ящера.
Соавтор открытия, доктор Джек Хорнер, говорит, что данная находки наверняка окажется не последней, но для обнаружения подобных окаменелостей придётся долго бурить горную породу. По его словам, только так можно будет найти кости древних животных, которые не подверглись воздействию воздуха, воды и микроорганизмов.
http://science.compulenta.ru